Os grandes fãs Disney já o conhecem como a primeira estrela do Walt Disney antes do Rato Mickey, mas a maioria do comum dos mortais não conhecem este coelho.
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| Oswald, o Coelho Sortudo |
Criado em 1927 para a Universal Pictures e com a sua primeira curta-metragem intitulada Trolley Troubles, Oswald the Lucky Rabbit foi a estrela que conseguiu catapultar Walt Disney, Ub Iwerks e toda a sua equipa para o sucesso, garantido um lugar na história com a importância que tiveram no mundo da animação.
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| Poster de Trolley Troubles, 1927 |
Com este coelho, surgiram várias personagens para compor o elenco e para aparecerem ao lado do mesmo. Para começar, podemos referir Fanny Cottontail, o primeiro amor de Oswald.
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| Francine "Fanny" Cottontail em All Wet (1927) |
No entanto, esta foi rapidamente substituída por Sadie Whiskers, talvez agora mais conhecida por Ortensia, nome que ficou oficializado no primeiro jogo do Epic Mickey. Porquê oficializado? Bem, o nome era desconhecido, sendo que o nome Sadie vem de um copyright antigo. Também se desconfia que tivesse o nome Kittie, quando Walt Disney já não era o responsável pelas curtas-metragens do Oswald.
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| Ortensia em Sky Scrappers (1928) |
Com Ortensia, também apareceram Homer, o irmão mais novo dela, e J. P. Whiskers, o pai.
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| Homer em All Wet (1927) |
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| J. P. Whiskers em Rival Romeos (1928) |
E por fim, só falta falar no rival, Peg-Leg Pete. Sim, o mesmo Pete do Rato Mickey. Antes de ele aparecer como um gato, ele era um urso já nos tempos da série Alice Comedies.
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| Pete e Oswald em Ozzie of the Mounted (1928) |
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| Poster do Oswald durante a era Walter Lantz |
Infelizmente, com a saída de Walt (que iria a ter sucesso com o Rato Mickey num estúdio independente fundado pelo próprio Walt e pelo irmão Roy), Oswald foi perdendo a popularidade, chegando a cair no esquecimento e sendo substituído por Andy Panda e por Pica-Pau. No entanto, Oswald ainda apareceu nas revistas de banda desenhada.
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| Capa da banda desenhada Oswald the Rabbit |
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| Oswald no episódio Walt Disney: One Man's Dream (1981), da série de antologia. |
De forma idêntica, a Universal também não se esqueceu das origens deste coelho, sendo que Walt Disney é referido pelo nome numa linha de merchandising que se tornou popular no Japão no início do séc. XXI.
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| Alguns dos produtos vendidos nos partes da Universal Studios, no Japão |
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| Pormenor da etiqueta dos produtos do Oswald vendidos no Japão, onde Walt Disney é mencionado |
Aliás, se não fosse essa linha, Oswald iria cair no esquecimento, ficando com a sua última aparição na Universal presa a um cameo num jogo brasileiro para a Sega Mega Drive.
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| Oswald em Férias Frutadas do Pica-Pau, para a Sega Mega Drive do Brasil (1996) |
Como referi, Oswald tornou-se popular no Japão, e ainda hoje o é, principalmente com as curtas de Walt Disney com o coelho.
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| Arte conceptual do jogo Epic Mickey |
Quando se aperceberam que o Oswald não era propriedade intelectual da The Walt Disney Company, Bob Iger, antigo CEO da Disney, prometeu que iria recuperar os direitos de autor assim que assumisse o cargo.
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| Pin comemorativo do regresso do Oswald de 2006 |
Assim, começou o desenvolvimento do jogo Epic Mickey, que iria ser lançado em 2010. Esse jogo iria dar a Oswald o reconhecimento tão desejado.
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| Capa do jogo Epic Mickey (2010) |
Depois disso, Oswald iria ter direito à sua primeira aparição numa produção cinematográfica da Disney em 2013, na curta A Cavalo!, com um cameo curto, mas um Easter Egg que merece o reconhecimento.
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| Oswald em A Cavalo! (2013) |
Mais tarde, Oswald iria ter mais uns cameos nas novas curtas do Mickey de Paul Rudish, que começaram em 2013.
No entanto, também devo referir que Oswald também teve um papel numa curta-metragem feita mesmo para o mercado português, que foi fruto de um concurso para promover o jogo Epic Mickey. Nessa curta intitulada de Mickey em Concurso de Música, Oswald é dobrado por Paulo Oom, o dobrador oficial de um certo coelho cinzento da concorrência, Bugs Bunny.
Algo que eu queria destacar é mesmo uma história de banda desenhada original que Oswald iria receber, intitulada Just Like Magic!, isto fora da franquia Epic Mickey, que também teve direito a BDs originais.
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| Capa da edição nº 726 de Walt Disney's Comics and Stories |
Nos parques Disney, Oswald iria aparecer pela primeira vez na Tokyo Disneyland, com a Ortensia a aparecer algum tempo mais tarde em 2018 na Disneyland Paris durante o Disney Fan Daze. Esse evento também iria marcar a utilização do tema musical do Oswald criado nos tempos de Walter Lantz.
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| Oswald e Ortensia no Disney Fan Daze, na Disneyland Paris (2018) |
E esta foi a biografia do meio-irmão do Rato Mickey, a verdadeira primeira estrela da animação criada por Walt Disney. Sem o Oswald, se calhar a Disney não seria o que é agora.